Określenia „twardy” i „elastyczny” odnoszą się przede wszystkim do właściwości utwardzonej warstwy atramentu. Atrament twardy zwykle daje bardzo dobrą odporność mechaniczną na sztywnych podłożach, natomiast atrament elastyczny lepiej znosi zginanie, rolowanie i odkształcenia materiału.
Do płyt PVC, dibondu, szkła, metalu, MDF lub elementów dekoracyjnych często wybiera się atrament o wyższej twardości. Przy foliach, banerach, skórze syntetycznej i materiałach, które będą gięte, przewagę może mieć formuła bardziej elastyczna.
Nie należy jednak traktować tych kategorii jako prostego podziału. Twardość, przyczepność, odporność chemiczna i elastyczność nie są jednym parametrem. Atrament może mieć dobrą odporność na zarysowanie, a jednocześnie przeciętną przyczepność do określonego tworzywa. Może też dobrze przylegać, ale pękać po mocnym zgięciu.
Przy wyborze trzeba więc odpowiedzieć na pytanie, co dzieje się z gotowym produktem po wydrukowaniu. Jeśli materiał jest frezowany, gięty, termoformowany lub rolowany, elastyczność staje się jednym z głównych kryteriów. Jeśli produkt ma być tablicą, panelem lub elementem ekspozycyjnym, większe znaczenie może mieć twardość i odporność powierzchni.
Ważny jest również sposób utwardzania. Zbyt duża dawka UV może zwiększyć twardość i kruchość warstwy. Dlatego właściwości końcowego wydruku są wynikiem połączenia chemii atramentu i ustawień maszyny.
W praktyce
- Diagnozuj proces, nie pojedynczy objaw. Zapisuj warunki, ustawienia i wynik każdej zmiany.
- Przy ingerencji w układ atramentowy lub głowice stosuj procedury odpowiednie dla konkretnego modelu urządzenia i chemii atramentu.
Najczęstsze pytania
- Czy twardy atrament jest zawsze trwalszy?
- Nie. Trwałość zależy także od podłoża, przyczepności, warunków zewnętrznych i sposobu użytkowania.